La cannelle est une épice qu’on utilise régulièrement en cuisine. Ces curieuses gaufrettes qui composent les bâtons de cannelle sont l’écorce de l’arbre. Bien que cette espèce soit originaire du Sri Lanka, on la cultive aujourd’hui dans divers pays d’Asie tropicale, sur certaines îles du Pacifique et au Brésil. Le Sri Lanka, ancien Ceylan, reste néanmoins le premier producteur mondial. La bonne nouvelle : même en tant qu’espèce tropicale, l’arbre de la cannelle ou canelera, Cinnamomum zeylanicum, se cultive sans problème dans un jardin ou en pot.
Le cannelier appartient à la famille des lauracées, comme l’avocat et le laurier. C’est un petit arbre qui, à l’état sauvage, peut atteindre 10 m de hauteur. En culture agricole, on le taille pour le rendre plus compact et faciliter la récolte de l’écorce.
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Le plus simple consiste à acheter un semis en pépinière et le planter dans un mélange à parts égales de perlite et de mousse de sphaigne. On place le pot dans un endroit très lumineux, exposition au soleil ou non. Les feuilles du cannelier sont coriaces et d’un vert vif. Elles apparaissent sur les tiges presque face à face et dégagent une forte aromaticité. Les fleurs forment des panicules et sont hermaphrodites, rien de spectaculaire à ce niveau.
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Pendant la croissance, on peut fertiliser une fois par mois. L’essentiel : éviter l’excès d’eau et maintenir le sol légèrement sec. L’humidité excessive pose généralement de vrais soucis. C’est l’écorce de la tige et des branches qu’on récolte pour l’utiliser comme épice. Le cannelier ne tolère pas les températures en dessous de 15°C, la culture se limite donc aux climats chauds, tempérés ou en intérieur.
La récolte fonctionne ainsi : on coupe l’écorce en longues bandes et on les enroule. Au bout de 24 heures, on retire la partie externe rugueuse de l’écorce en conservant la couche interne, puis on sèche. Les bâtons de cannelle prennent alors l’aspect qu’on connaît tous.
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Via : urbanfig.com